EA Sports與FIFA分手的決心 盧銘恩會員
2023年5月3日 撰文：盧銘恩 香港專業及資深行政人員協會會員 方土控股行政總裁 香港中文大學商學院客座助理教授
國際足協（”FIFA”） 與電子遊戲發行商 EA Sports（”EA”）於去年正式宣佈分手，結束長達30年透過特約授權而發展的世紀足球遊戲之合作。據報導，最近的一期合作EA 支付大概每年1.5億元的費用來獲得 FIFA 品牌的授權許可。而FIFA 幾乎不費吹灰之力就與地球上擁有1.5億玩家的的電子遊戲聯繫在一起。EA和FIFA在過去二十年中產生了超過200億美元的銷售額。
因財失義，從2021年FIFA獅子開大口，索價4年10億美元的授權費，友好的合作關係就去如黃鶴，而但EA似乎很清楚，自家足球遊戲的成功並不是靠這四個英文字母，而實際上世界杯帶給EA收益的佔比也不高，故此EA也帶著底氣地，表達了分手的決心。
這底氣主要來自多年來EA 的財務戰略發展得宜，盈利能力在球員包等創新的支持下不斷增長。據估計，去年被稱為 Ultimate Team（”UT”） 的遊戲功能對 EA的價值高達 12 億美元。由於UT模式以收集球員卡組建虛擬球隊為主，能暢順運作的基本保證是擁有球員版權。相比之下，FIFA所授予包含的球會版權、賽事版權的重要性沒那麼高。
然而，EA 總共有大約 300 個許可協議，沒有FIFA，遊戲依然有 19000 名球員、700 多支球隊、逾 100 座球場和 30 个全球聯賽。故此，UT的吸金能力加上用戶黏性可以令EA就算丟了FIFA這個品牌，營收依然得到有力的保證。
另外，值得注意的是，EA與FIFA的合作，只是「授權合作」而非「贊助合作」。因此EA獲得開發FIFA授權遊戲權利，但沒有贊助商權益。在世界杯等大賽的廣告牌和FIFA的官網上，大家是不會看到EA的廣告的。所以換個角度來說，是此分手，對EA來說也真的算是”好心分手放開我”，事關過去FIFA的所謂授權，某程度上也算是卡了EA多年的脖子，使到EA的預算未必能用得其所。
反觀FIFA似乎手忙腳亂，自分手以後，FIFA肆意地把名字借給了一些令人尷尬的基於區塊鏈的遊戲。看來FIFA在此商業談判上是嚴重高估了自身所有的籌碼，而分手的結果是直接把每年1.5億美元躺著也能保證收到的授權金白白放棄了。在一些非世界杯年的FIFA財報來看，光是EA的授權收入就高達FIFA的收入60%左右。
在一個你出豉油我出雞的商業合作，出豉油的一方，切忌自我膨脹，逾越分際而導致最終人財兩失的破局收場。
